国际著名德国航运企业──瑞克麦斯集团主席伯特伦．瑞克麦斯最近在韩国出席船舶交付典礼后，综谈全球班轮运输形势。他接受传媒访问表示，对全球主要航运公司和大多数有实力的船东来说，货柜航运业面对的问题仍然是全面整合，新一轮整合的特点，将是有实力的公司面临合并。他认为，目前18家大型航运公司实在太多，缩减至12家应更合适。瑞克麦斯集团旗下在韩国船厂订做了一艘配载13100箱货柜船，这艘船以长约租给马士基使用。瑞克麦斯日前出席该船的命名仪式时，向传媒表示有信心在3至4年后，货柜航运会进一步复苏。“合并是必然的，其实这个过程早已开始。能够称得上有实力与有地位的顶级公司估计在12家左右。当市场再出现回升周期时，一部分所谓只有名份但没有实力的，以金融为名的『投机』船东会自然消失或退出市场。”瑞克麦斯言下之意，对那些口袋里有钱但对航运业一窍不通的船东很看不顺眼。

主张“外行人”退市

“在这个圈子里，原有船东之间将会有一个巨大的巩固期。”他续说：“全行业有多达18家大航运公司是不健康的，提供市场服务的船东竟多达数百人，这太荒谬了！我认为一个自然整合的时期，将有利于行业的发展及提供良好的质量服务与环境。我们实在太多人了！”这位老船东毫不掩饰对行业的忧虑，主张“外行人”应及早退出市场。

他说，货柜航运前两年的崩溃和严重衰退，让全行业深刻地上了一课，不少船东从失败的经验得到教训。虽然现在又重新获得银行融资，但如果不设限制和信贷额度，有效地拦阻一部分船东，老问题仍然会发生。在可预见的未来，他们应完全在市场中消失。

银行融资必需设限制

瑞克麦斯建议，清除行动具有积极意义，以此打击那些投机订单，特别是来自德国KG市场的订单，将不可能再影响市场，至少“一个很长时间内”不会再出现。

“我认为很多船东将来根本无法订购任何新船，”他说：“银行、船东、大航运公司都从中汲取了教训。这是一个共同经验，无一幸免。”

至于从教训中得到什幺启发？他表示，对于所有航运公司来说，其中一个启示是，船东队伍结构如何达到纯洁性、船队究竟需要投资多少钱？传统的船东即将面对新的“收缩”，对于那些留在市场的生存者，这过程一定会开创新机会，但他们要面对合并、收购或新的租赁伙伴。“我认为大航运公司，其中许多现在是真正的物流企业，将在信息系统可能有更多投资，甚至超过船舶，这就是为什幺那些有深厚根基的传统船东在与长期伙伴合作过程中，有一个良好的机会成长。”他说。

集团无实时收购计划

谈到瑞克麦斯航运集团，他表示不会制定具体目标，集团亦无实时收购计划，原因是一系列的财务交易“特别困难”。但他承认，他不排除收购机会。

在谈到市场前景时，瑞克麦斯指出，目前的货柜航运市场运费反弹呈现最佳的平衡，根据新增运力与旧老船拆解数量多少，市场或有可能再起伏。但随着亚洲出口货上升，运费或附加费征收落实，他对前景比过去更乐观。新的货柜航运巨头重整旗鼓，并以崭新面貌进入市场，这情况比6个月前要多。

“我很有信心，即使市场再回落一些，只要我们有能力重新进入正在增长中的消费市场，尤其是美国与欧洲，未来2至4年里，我们甚至可看到船吨的短缺，我认为我们已经进入一个非常有意思的市场。”